红高粱中杀火车里的人是为了消灭当地的土匪。当时火车上的人都是承认自己当过土匪的人，这是县长朱豪三的计谋，利用他们想改正的机会一举消灭，让当地民众不在受土匪的困扰。但是他的做法有点不人道。也为此县长将余占鳌逼成了土匪，俩人开始结怨，直到开始抗战才化解愁怨。